“Imagine acordar e descobrir que a principal rota marítima, por onde chega quase todo o seu suprimento de alimentos importados, está fechada há meses — não como um exercício, mas na vida real”.
A provocação acima, feita por John Elkington, britânico decano da sustentabilidade, atraiu minha atenção quando eu estava para começar um texto sobre a COP31, que começou segunda-feira (9) em Antália, na Turquia. Após ler o texto do criador da expressão Triple Bottom Line, olhei para os lados na minha cozinha, e as frutas recém-compradas na feira de sábado, expostas em uma fruteira de plástico, pareceram, de repente, um acinte a quem padece da falta de área agricultável. O Brasil importa apenas 7% dos alimentos que consome. Já o Iêmen, um dos países mais pobres do mundo, situado na Península Arábica e hoje em guerra, precisa comprar 90% dos seus nutrientes.
Cerca de 2.800 quilômetros separam Antália de Saná, a capital do Iêmen. Quase nada, se pensarmos na imensa distância de propósitos. Na cidade turca, 196 países se reúnem, como fazem anualmente, em torno de uma séria missão: buscar atenuantes para as emissões de carbono que tanto mal causam aos habitantes do planeta, sobretudo aos mais vulneráveis. Já o Iêmen vive na pele uma das suas maiores crises alimentares, e muitos de seus cidadãos hoje precisam da ajuda humanitária da ONU para sobreviver. O país não tem áreas agricultáveis suficientes para fornecer comida à sua população.
Sem entrar em todas as questões de financiamento, eletrificação e adaptação, apontadas como as principais dessa conferência, a pergunta que fica é: como fazer dar certo uma reunião que tem polos tão díspares e situações tão distintas?
Em seu artigo intitulado “Alimentos em pontos de estrangulamento: o caso de Dubai”, publicado no Substack, Elkington trouxe à tona outro problema de falta de soberania alimentar. Este é enfrentado pelos países do Golfo Pérsico — que estão em uma situação financeira muito melhor do que a do Iêmen, entre eles Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Irã e Catar —, quando, por conta das tensões entre Estados Unidos e Irã, o Estreito de Ormuz quase foi fechado. É a essa rota marítima que ele se refere no início do texto que chamou minha atenção.
“A maioria das pessoas associa o estreito principalmente ao petróleo, já que um quinto do petróleo bruto e do gás natural liquefeito (GNL) consumidos no mundo passa por ali. No entanto, ele também é fundamental para o abastecimento alimentar”, afirma Elkington.
A situação realmente impressiona: os Emirados Árabes Unidos (EAU) importam de 80% a 90% de seus alimentos. E quase todos eles passam, obrigatoriamente, pelo Estreito de Ormuz. Elkington escreveu seu texto enquanto estava em Dubai participando da Gulfood Manufacturing, a maior feira da indústria de processamento e fabricação de alimentos e bebidas (F&B) do Oriente Médio, África e Sul da Ásia. Não por acaso, os EAU são os maiores interessados em comida sintética. Em 2018, o país lançou a Estratégia Nacional de Segurança Alimentar 2051, que inclui carnes cultivadas feitas com células reais de animais.
O processo para obter essas carnes passa pelo cultivo em grandes tanques de aço, alimentados por um composto vitamínico, aminoácidos, água, sais e açúcares. Mas EAU, assim como outros países daquela região desértica e sem água, não consegue plantar o suficiente para seus cerca de 11 milhões de habitantes. Elkington aponta o que considera uma lição que o país aprendeu a duras penas: o investimento em resiliência.
Foram criadas reservas estratégicas capazes de suprir a demanda por alimentos por quatro a seis meses — tempo suficiente para criar outras estratégias caso a crise continuasse. Como a medida funcionou, não houve prateleiras vazias enquanto o Estreito de Ormuz era palco de disputa.
A especialidade de John Elkington é ajudar empresas a tornarem seus negócios sustentáveis. Dessa forma, sua visão sobre o caso foi bem pragmática: não se deve adotar orçamentos que tratam qualquer excedente de estoque como desperdício. Pelo contrário. As crises geopolíticas e climáticas atuais põem em xeque todas as certezas.
Dito isso… meu próximo texto será sobre a COP31, que hoje (11) está na fase de troca de experiências pelos discursos de representantes dos países. Como não podia deixar de ser o presidente Lula, recém reeleito para o quarto mandato, foi a grande estrela do encontro. E a ativista Greta Thunberg, que estava longe das COPs, reapareceu. Viajou de ônibus e trem, para reafirmar sua posição contra as emissões de carbono que os representantes e líderes emitem no transporte às COPs. Vou contar tudo a partir de amanhã.
